Uss Seatiger, Alloggio di Symon Bruce
08/07/2397, ore 8.20

Anena rimase a bocca aperta. Posa che si affrettò a correggere perché le palpebre del medico avevano iniziato a calare di nuovo.

"Aspettiaspettiaspetti! Cosa significa che non sa chi sono io??"
Le palpebre di Bruce tremolarono un po' e si riaprirono.
"mmm... e tu chi sei?"
"Anena! Sono il consigliere Lawtoein! Symon, ti prego, cerca di ricordarti..."
Ma gli occhi di Bruce si chiusero di nuovo.

Anena soffocò un'imprecazione. Non riusciva a tenerlo sveglio. Ed anche se ci fosse riuscito? Sembrava avere la memoria completamente ripulita.
Erano tutti così? E lui era veramente l'unico sveglio?
Si alzò in piedi.
"Computer? Verifica i segni vitali dell'equipaggio tranne il consigliere. Sono tutti addormentati?"
=^=Affermativo. Tutti i membri dell'equipaggio determinati dai parametri di ricerca stabiliti si trovano in stato di torpore.=^=
"Escludendo il dottor Bruce dai parametri di ricerca quando è avvenuto l'ultimo evento legato ad un membro dell'equipaggio sveglio?"
=^=L'ultimo evento si è verificato alle 5.32=^=
*Meno di tre ore fa.*
"Esamina ancora i segni vitali dell'equipaggio. Ce ne sono che possano indicare sofferenza? Come soffocamento o simili?"
=^=Negativo=^=
"Ci sono membri dell'equipaggio morti nelle ultime tre ore?"
=^=Negativo. Attenzione: questa è una stima e potrebbe non corrispondere a realtà.=^=
*Mi accontento...*
"Computer? È possibile tentare il risveglio forzato di tutti i membri dell'equipaggio? Ad esempio con un segnale sonoro attraverso l'intercom?"
=^=Affermativo.=^=
"Allora fallo."
=^=Accesso negato.=^=
Anena frenò un gesto di stizza.

"Computer, come rilevato l'intero equipaggio in stato inattivo tranne me. Questo fa di me il membro dell'equipaggio più alto in grado. Giusto?"
=^=Negativo: i membri dell'equipaggio si trovano in stato di torpore, non sono inabili.=^=
"Stupida, stupida macchina..." Bofonchiò.
"Computer, la nave si trova in stato di emergenza medica. Verificare."
=^=Impossibile eseguire. L'emergenza medica può essere stabilita solo dall'ufficiale medico in capo o facente funzioni.=^=
Anena guardò sconsolato Bruce.
"Non credo proprio..."

Iniziò a camminare nervosamente per l'alloggio di Bruce.
"Facente funzioni... facente funzioni..."
Schioccò le dita.
"Computer, teletrasporto di emergenza in infermeria. Aggancia me ed il dottor Bruce."
Le due figure sfavillarono per un attimo. Per materializzarsi nell'infermeria della Seatiger. Bruce già convenientemente sistemato su di un lettino medico.

"Attivare medico olografico di emergenza."
Una figura poco capelluta apparve dal nulla.
"Precisare la natura dell'emergenza medica."
"Ci può scommettere che c'è un'emergenza medica! Tutto l'equipaggio eccetto me è addormentato. Ho provato a svegliare il signor Bruce qui, ma ha aperto gli occhi solo per pochi secondi e, da quello che ha detto, sembra aver perso la memoria."
Il MOE si rivolse al paziente. Operò alcuni scanner medici.
Poi si rivolse di nuovo ad un trepidante Anena.
"Quindi?"
"Sta dormendo." Disse l'ologramma seraficamente.
"Grazie tante! Questa diagnosi ero in grado di farla anche io!"
"Intendo che il paziente è in stato di sonno profondo, ma non presenta attività rem. Rilevo comunque un'anomala attività sinaptica. Per questo e per l'amnesia devo fare analisi più approfondite. Ma al momento l'unica cosa che posso dire per certo è che 'sta dormendo', appunto..."
"Ma quando si sveglieranno?"
"Non ci sono indicazioni che lo faranno."

Anena si mise le mani sui fianchi in una posa autoritaria.
"Ho bisogno che convinca il computer a darmi, almeno in parte, accesso ai comandi. In quanto unico medico attivo sulla nave può dichiarare un'emergenza medica? Forse così mi permetterà di accedere ad alcuni sistemi."
"Assolutamente no. Sono solo un ologramma. Non ho certo poteri operativi."
Anena sospirò sconsolato.

"Cosa succederà se l'equipaggio dovesse rimanere in questo stato?"
"A breve termine il problema è principalmente fornire sostentamento. L'acqua sarà la cosa più urgente. A lungo termine avremo un calo di tono muscolare e tutte le patologie legate ad una prolungata inattività."
"Mi dice come faccio a 'fornire sostentamento' all'intero equipaggio della nave da solo?!"
"Ed io cosa ne so? Sono un dottore, non un esperto di logistica!"
Anena sparò l'imprecazione klingon che si teneva di scorta per le grandi occasioni.

La situazione lo stava esasperando. Lui lavorava con la gente. Indirizzava, plasmava. Ed ammettiamolo, talvolta poteva essere un tantino manipolatorio...
Invece ora si trovava in un incubo di duranio semovente con solo delle IA con cui interagire. Non era nel suo ambiente.
*Perché non poteva essere Dro? Lei avrebbe saputo cosa fare. Le macchine vengono a mangiarle dalle mani.*
Anena prese un respiro profondo per calmarsi.
*Ed allora va bene. Si parte con l'operazione 'Cosa Farebbe Droxine'.*
Si rivolse al MOE.
"Dottore, abbiamo circa cento persone a bordo. Tra quando inizierebbero a morire se lasciate a sé stesse?"
"Non c'è una regola precisa. L'equipaggio è in gran parte umano ma ci sono ci sono molte razze che ne fanno parte. Il problema principale rimane l'acqua. Per la maggior parte di loro inizieranno ad andare in sofferenza dopo un giorno. Forse di più visto che nello stato in cui sono hanno un metabolismo rallentato."
"Lei può intervenire per supportarli?"
"Io posso operare solo ove ci sia presente un emettitore olografico. Quindi no."
"Se li teletrasportassimo in infermeria?"
"Lo spazio è limitato."
"Ed a turno? Teletrasportiamo quanti ne possiamo processare qui e poi li trasportiamo di nuovo via una volta finito."
"Prevedo che servano circa 30 minuti a soggetto, a cui va aggiunto il tempo necessario per i collegamenti e per i miei controlli. Assumendo di nutrirli almeno due volte al giorno significa che l'infermeria dovrebbe ospitarne circa 2-3 ogni dato momento. Abbiamo quattro letti in infermeria più altri dieci nel reparto di trattamento principale. Fattibile ma..."
"'Ma' cosa?"
"I pazienti potrebbero venir monitorati solo dai sensori interni della nave. Non sono certo scanner medici. Inoltre io posso occuparmi di un solo paziente alla volta. Posso collegarne uno e passare al prossimo mentre quello viene trattato in un ciclo infinito. Stimando cinque minuti a paziente occuperebbe il 60% del mio tempo. Tempo che non potrei utilizzare per condurre ricerche sul problema. Infine questi teletrasporti reiterati potrebbero avere effetti deleteri sui pazienti per non parlare sulle scorte energetiche della nave."
"Non può creare altre istanze di sé stesso?"
"No, la mia matrice olografica può essere trasferita ma non duplicata."
"Capisco... e se li mettessimo in stasi?"
"Non ci sono abbastanza capsule di stasi sulla nave."
"Potrebbe costruirne altre?"
"Sono un medico, non un ing..."
"Termini quella frase e troverà i fotoni di cui è composto in viaggio verso la stella più vicina."
Il MOE chiuse la bocca. Per poi riaprirla subito.
"In ogni caso non lo raccomanderei. Non sappiamo cosa stia avvenendo ai pazienti. Trattamenti drastici come un campo di stasi potrebbero avere conseguenze non prevedibili."
*Rifletti Anena, rifletti. Cosa farebbe Droxine? Droxine costruirebbe una macchina.*
"Potrebbe progettare un sistema di supporto vitale individuale?"
"Non posso risponderle a causa della precedente minaccia."
Anena sbuffò.
"Computer? Abbiamo nei nostri archivi un sistema di supporto vitale individuale personalizzabile?"
=^=Affermativo. Sono presenti 72 progetti e varianti.=^=
"Bene! Serve un sistema di supporto che possa essere posizionato automaticamente tramite teletrasporto. Deve essere autonomo. I pazienti devono poter essere posizionati e collegati sempre tramite teletrasporto. Deve essere dotato di scanner medici accessibili dall'infermeria."
=^=Nessun riscontro con i parametri indicati.=^=
"Ricercare il parametro mancante più comune."
=^=Mancanza fonte di energia integrata a lungo termine.=^=
"È possibile collegarli alle fonti di energia degli alloggi?"
=^=Negativo. Impossibile operare un collegamento della fonte energetica esterna tramite posizionamento con teletrasporto.=^=
"E manualmente?"
=^=Affermativo. Un progetto trovato.=^=
"Ma è improponibile. Dovrei teletrasportarmi in tutti gli alloggi, e non è che sia abilissimo nel bricolage. È possibile collegarli in serie tra loro se li posizioniamo tutti nello stesso ambiente? In modo che possano alimentarsi a vicenda?"
=^=Affermativo.=^=
"Esiste un luogo che possa contenere l'intero equipaggio completo di unità di supporto e che disponga di adeguate fonti di energia?"
=^=Affermativo. Lo hangar navette è idoneo.=^=

Anena si rivolse al MOE.
"Bene, il piano è questo: il computer utilizzerà i replicatori di ingegneria e le teletrasporterà in posizione. Dovrebbero essere abbastanza grandi per farlo. Io collegherò solo alcuni giunti di potenza. Lei teletrasporterà l'equipaggio nelle varie unità e le terrà sotto controllo remotamente, aiutandosi con il computer. In caso di emergenza potrà teletrasportare chi ha problemi in infermeria e trattarlo di persona. Cosa ne dice? Ho dimenticato nulla?"
Il MOE applaudì.
"Complimenti per l'inventiva. Solo una cosa: collegare le unità in serie potrebbe essere pericoloso: basta che se ne guasti una perché tutte quelle a valle di essa si blocchino. Meglio un collegamento a rete."
"Se crede che sia possibile ne discuta con il computer. Basta che non debba collegare centinaia di cavi. Io nel frattempo..."
Fu interrotto dall'allarme rosso.

"Computer!? Cosa succede?"
=^=Allarme collisione.=^=
Anena realizzò. Dopo tanto tempo a bordo di una nave stellare era un grado di avvertire se questa era in movimento o meno. Ma lo notava appena. E la Seatiger era in curvatura.
*Sono a bordo di una nave stellare sparata nello spazio a velocità superluminari E NON C'È NESSUNO AL TIMONE! E la cosa non mi è minimamente passata per la testa. Stupido, stupido Anena!*
"Computer! Arresto completo!"
Suono di errore.
=^=Accesso negato. Il guardiamarina Lawtoein non è autorizzato all'ordine impartito.=^=
Imprecazione klingon.
"Teletrasporto di emergenza in plancia!"
Suono di errore.
=^=Negativo. Il teletrasporto verso la plancia è interdetto durante l'allarme rosso.=^=
Imprecazione klingon. Anena scattò verso il turboascensore più vicino ripromettendosi di ampliare il proprio vocabolario di parolacce klingon.

Uss Seatiger, Plancia
08/07/2397, ore 8.45

Un affannato consigliere oltrepassò le porte del turboascensore come una palla di cannone e calò sulla postazione del timoniere. Scostò senza troppe cerimonie il timoniere del turno di notte (un tal Jack Borges se non andava errato) ed attivò la consolle. Che dopo il periodo di inattività era andata il blocco e gli richiese la password. Di Borges. La sua login naturalmente sarebbe stata rifiutata.
*Borges... Borges... non era quel tipo che adorava pescare salmoni in Montana?*
Provò salmon, Salmon e Salmon123 e la consolle lo bloccò per un minuto per i troppi tentativi errati.

"Computer! Quanto tempo all'impatto?"
=^=Non stabilibile. La nave entrerà in contatto con la fotosfera tra nove minuti e sedici secondi.=^=
"Fotosfera? Stiamo per scontrarci con un sole?"
=^=Affermativo.=^=
*Pensa Anena pensa... Ma Borges non aveva una figlia sedicenne?*
"Computer. Accedi alle informazioni anagrafiche del tenente Jack Borges. Nome e data di nascita di eventuali figli."
=^=Una sola figlia. Arianna Borges. Nata in data 24 Agosto 2381.=^=

Inserì arianna, Arianna, Arianna2381. Bloccato di nuovo.
Poi provò Arianna81. Nulla. Arianna81+. Accesso consentito.

*Sia ringraziata l'(in)sicurezza informatica della nave. Quando lo racconterò a Droxine...*
La consolle di navigazione si aprì davanti a lui. Con tutti i suoi menù. Troppi menù. Anena scavò nella memoria. Era passato molto tempo dai tempi dell'accademia. Molto più tempo se consideriamo anche il gap temporale a cui era stato sottoposto. Ed era molto più complicato della console di navigazione di una navetta.
Indugiò con le mani a sfiorare la superficie lucida. Non aveva tempo di sbagliare.

"Computer. Richiesta proveniente dalla consolle di navigazione di plancia. Imposta la procedura si arresto completo sotto forma di wizard visivo."
Nell'interfaccia di navigazione apparvero subito delle etichette sui vari menù con le istruzioni da eseguire in sequenza.
Poco dopo Anena avvertì sotto i piedi il leggero tremolio che segnava l'uscita dalla curvatura della nave. L'allarme rosso si disattivò.
Il consigliere si appoggiò alla spalliera della sedia con un sospiro. Si passò le mani sulla faccia trovandole striate di trucco.
*Devo avere un aspetto orribile...*

"Computer. Stato della nave?"
=^=La nave è in stato di deriva in accelerazione. Tutti i sistemi operativi. =^=
"Ok... un attimo. Perché stiamo accelerando? Stiamo cadendo nel sole?"
=^=Negativo. Campo gravitazionale solare trascurabile. La nave è stata catturata nel pozzo gravitazionale del sesto pianeta in ordine di distanza media orbitale dal sole relativo al sistema solare all'interno del quale la nave sta stazionando. Classificazione pianeta: J=^=
Ad Anena ci volle qualche secondo per disassemblare la risposta del computer.

"Ma che probabilità c'erano di uscire di curvatura proprio qui?! Accanto ad un gigante gassoso?"
=^=0.00549%=^=
Si mangiò l'imprecazione klingon di cui sopra ma solo perché odiava essere ripetitivo.
Prese qualche secondo per calmarsi.

"Computer, o computer delle mie brame... potresti gentilmente, con lo stesso metodo utilizzato per suggerire la procedura di arresto totale, tracciare una rotta che ci porti a distanza di sicurezza da qualsiasi schifosissimo corpo celeste che si trovi nelle vicinanze? Grazie."
La consolle di navigazione si animò ed il consigliare si mise al lavoro.

Uss Seatiger - Hangar navette
08/07/2397, ore 15.30

Anena agganciò l'ultimo giunto di potenza e guardò soddisfatto il suo capolavoro.
Le unità di supporto vitale erano ordinatamente disposte in file. Tutte operative. L'equipaggio dormiva pacificamente al loro interno, tranne alcuni che il dottore aveva preferito tenere vicini in infermeria, sia perché avevano bisogno di cure particolare che a scopo di studio.
Si strinse il ponte del naso e strizzò gli occhi. Era stanco, spossato sia fisicamente che emotivamente. Aveva bisogno di riposo e, sopra ogni cosa, di una doccia.
No. Quello di cui aveva bisogno era un bagno rilassante con sali e candele profumate. Ma si sarebbe fatto bastare una doccia.
Ma prima...
Individuò il lettino su cui era sdraiata Anna. La guardò teneramente. Sembrava così serena...
Estrasse un pennarello le tracciò dei baffi sulle labbra. Mustacchi. Chiuse il cappuccio del pennarello guardò il suo capolavoro. Poi estrasse di nuovo il cappuccio e tracciò anche degli occhiali.

*Guardiamarina Lawtoein! Cosa sta facendo? Le sembra un comportamento consono nella presente situazione di emergenza?? Mi scusi signore! Ordine del consigliere, signore! Si tratta di una terapia per scaricare la tensione, signore!*
Sorrise di nuovo e scosse la testa. Diavolo quanto si sentiva solo...
*Una bella doccia dissolverà questi foschi pensieri. E nulla in cielo od in terra mi impedirà...*
=^=Medico olografico di emergenza a consigliere Lawtoein.=^=
Anena sospirò.
"Qui Lawtoein. Mi dica, dottore. Ma badi bene: voglio solo buone notizie."
Un attimo di pausa da parte del dottore.
=^=Le unità di supporto funzionano bene.=^=

Pausa.
"E...?"
=^=È meglio se viene qua.=^=

Uss Seatiger - Infermeria
08/07/2397, ore 15.45

Anena entrò con passo stanco in infermeria.
"Dottore, spero che sia importante perché lei è l'unica cosa che mi separi da un congresso carnale con una doccia sonica."
Il MOE si rivelò impervio all'umorismo.
"Giudichi lei."

E fece cenno al monitor principale dell'infermeria dove campeggiava quello che Anena riconobbe come lo schema neurale di un cervello.
"Cosa sto vedendo?"
"Non lo so ancora. L'unica cosa che so è che le menti dei componenti dell'equipaggio stanno venendo tutte lentamente sovrascritte."
Anena guardò a bocca aperta il MOE.
"Sovrascritte??"
"Già. Chi o cosa lo faccia, da dove o anche solo come lo faccia. Ma una cosa mi appare evidente: non siamo soli a bordo."
Ad Anena ondeggiò il mondo attorno.

Imprecazione klingon.