*** USS Wayfarer, Plancia
30 minuti dopo ***

Rumar si sedette nuovamente sulla poltrona di comando, massaggiandosi le tempie.
Difendere la decisione di allontanarsi dalla zona di rendez-vous di fronte al Comando di Flotta era stato difficile.

*** USS Wayfarer, sala riunioni
25 minuti prima ***

"Perché non avete seguito il normale protocollo e comunicato a questi ribelli, questo..." l'ammiraglio consultò il suo D-padd "...Pokem, che minacciare una nave federale è un atto di guerra a tutti gli effetti?"
"Mi assumo la responsabilità della decisione, Ammiraglio.", disse Krell. "Avremmo potuto farlo e alzare gli scudi, ma ho ritenuto il rischio troppo alto... soprattutto tenendo conto del fatto che potrebbero avere il Capitano Kiron e gli altri come ostaggio."
"È certo?"

Rumar scrollò le spalle.
"È una possibilità."
"E per quello che mi riguarda" pensò tra sè "anche una minima possibilità di rischio è troppo alta. Non voglio giocare con la vita dei miei colleghi."
"Molto saggio!" disse una voce sardonica che lo fece quasi sobbalzare.
"Comandante, si sente bene?"
"Certo...", mentì Rumar.

L'ammiraglio dall'altra parte dello schermo lo guardò corrucciato.

"Abbiamo già contattato la USS Starseeker e la USS Carthago, sono le due navi federali più vicine alla vostra posizione. Entrambe sono in Sigma Canis, la Starseeker è in missione diplomatica per cui ha in dotazione metà dell'armamento abituale, ma la Carthago è propriamente armata."
"Sigma Canis? Ci metteranno giorni prima di arrivare qui."
"Circostanze sfavorevoli, Comandante."
"Ammiraglio, non posso aspettare fino all'arrivo dei rinforzi. La squadra del Capitano Kiron e l'ambasciatore potrebbero essere in pericolo. L'unico motivo per cui ho acconsentito all'ultimatum dei ribelli è per agire presto ed efficacemente senza rischiare un attacco frontale."
"Le rammento che ha già agito in contrasto con la procedura ufficiale, Comandante."
"In base a considerazioni ragionevoli."
"Opinabile, viste le circostanze. Comunque sia, gli ordini sono di rimanere in posizione e attendere l'arrivo della Starseeker e della Carthago. Il Capitano Meyer della Carthago è già stato messo al corrente e dirigerà le operazioni."
"Ammiraglio, ogni minuto è prezioso. Le chiedo di riconsiderare gli ordini."
"Su che base?"
"Un ingaggio formale potrebbe non essere la soluzione ideale." Il viso di Rumar si indurì "Queste navi ribelli hanno capacità di occultamento. Tecnologia Breen ... potrebbe non essere l'unico asso nella loro manica."
L'ammiraglio strinse le labbra e pensò.
"Cosa richiede?"
"Mi lasci libertà' d'azione, almeno 24 ore. I rinforzi non arriveranno comunque prima."
"A che pro? Non c'è molto che possa fare, mi sembra."
"Ho un piano."

*** USS Wayfarer, Plancia,
30 minuti dopo ***

"È una mossa azzardata, Comandante..." obbiettò Vaitor.
"Lo so, ma non vedo alternative. Guardiamarina, rotta verso Fesarius, metà impulso."

Annuendo, il timoniere di turno iniziò la procedura per attivare i motori della Wayfarer.
Una sottile tensione pervadeva la Plancia.
"Le conseguenze dell'incertezza." pensò Rumar.
"Le navi ribelli ci intercetteranno", disse l'Ufficiale Tattico.
"Forse dovremmo adottare un approccio più aggressivo."
"Negativo", rispose Rumar. "Non voglio che alzino gli scudi."
"Vuole tenerli contenti?" disse sarcastico Cooper. "O invitarli a... oooh, molto astuto, Comandante."
Vaitor era confuso. "Cosa? Qual è il piano?"
"Intercettarci è esattamente quello che vogliamo", disse Rumar.
"Abbiamo bisogno di un contatto ravvicinato."
"Per fare cosa?"
"Non abbiamo notizie del Capitano e della squadra. Ci sono, a mio parere, due possibilità: o sono su una delle navi, o sono su Fesarius."
Vaitor si illuminò. "Ora capisco. I commbadge!"
Rumar e Cooper annuirono.
"Con gli scudi abbassati, possiamo cercare di tracciare i commbadge e agganciarli. Se sono su una delle navi, potremo riportare tutti qui", disse Krell.
"E se non ci sono, almeno avremo escluso una delle due possibilità.", disse Vaitor. "Vedo solo due problemi, Comandante."
"Ossia?"
"Se la tecnologia delle navi ribelli è al livello che pensiamo, capiranno quando li staremo scansionando. Inoltre, se il Capitano e i suoi non sono sulle navi, dovremo trovare il modo di neutralizzare i ribelli per poter accedere allo spazio fesariano."
"E qui, caro Mehon, entra in funzione il mio piano..." sorrise Krell.