U.S.S. BRABEN
Sala Tattica del Capitano

Data Stellare 56158.2 (27/02/2379, ore 17.50)

Il Capitano della Braben osservava la superficie arroventata di Crosnen I dal grande oblo' della sala tattica. La stella del sistema era vicinissima, ma neppure l'immenso calore che irraggiava nello spazio era sufficiente a sciogliere la lama di ghiaccio che trafiggeva il cuore e le viscere dell'ufficiale della Flotta Stellare.

Era come se le miniere di Toledite scavate dai nativi avessero vomitato incubi e demoni su di lui, sulla sua nave e sugli incolpevoli membri della squadra che aveva ricevuto l'ordine di visitare l'installazione mineraria e di stilare un rapporto; il capitano ricordava con esasperante precisione l'attimo in cui aveva firmato la richiesta di autorizzazione allo sbarco secondo i protocolli locali, e ricordava anche il volto del Tenente Wilson, teso ma risoluto mentre riceveva il suo primo comando di una squadra di sbarco.

All'inizio era andato tutto per il verso giusto. Il sovrintendente della colonia mineraria aveva subito offerto la massima collaborazione e c'era nel cuore di tutti la speranza che questa volta la richiesta di ingresso nella Federazione inoltrata dai mondi gemelli Crosnen II e III avesse potuto essere accolta; il capitano sognava da tempo il momento in cui la sua nave sarebbe stata protagonista di un evento cosi' importante nella storia di una civilta' aliena; era al comando della Braben da pochi anni e questo sarebbe stato il primo passo nel grande salone dove si prendono le decisioni importanti.