USS Togukawa - Infermeria - 14 aprile 2395 - ore 03.00

Le luci dell'infermeria erano settate in modalità notturna e Francesca Alluso era stesa sul lettino dell'infermeria ancora senza conoscenza.
Poco lontano, con basso tono di voce, come per non disturbare da un sonno leggero, il dottore ed il capitano stavano parlando.

Con la coda dell'occhio il dottore vide un movimento delle palpebre della sua paziente ed interruppe il capitano con un gesto della mano.

"Capitano!", disse il dottore guardando in direzione della donna.

Entrambi si avvicinarono alla Alluso.
Le palpebre erano pesanti. Prima solo una fessura fece entrare un po' di luce che le fecero fare una smorfia.
A poco a poco le sembrò che la luminosità diminuisse, ma erano solo i suoi occhi che si stavano adattando.
La vista era completamente annebbiata ed intravedeva solo due sagome ma riconosceva la voce di Tracey.

"Tenente, stia tranquilla. E' tutto a posto"

Il capitano voleva tranquillizzarla e le mise una mano sulla spalla.
Il messaggio del capitano non arrivò. De Chirico intervenne appena vide che la sua paziente si stava agitando troppo e le somministrò un blando sedativo.
La Alluso rallentò la respirazione e chiuse i nuovo gli occhi lentamente inclinando il capo leggermente a sinistra.

"E' meglio così capitano. Non avrebbe potuto rispondere a nessuna domanda. E' ancora sotto shock."

"...e di domande ne ho tante da farle!"
Tracey sospirò e si diresse lentamente verso l'uscita dell'infermeria mentre il dottore continuava il suo rapporto al superiore.

"Per ora posso dire che ho ultimato tutte le analisi biomediche ed è tutto a posto, ma non ho una risposta logica a quello che è successo. Dall'analisi del dna è proprio lei."

USS Togukawa - Plancia - 14 aprile 2395 - Contemporaneamente

L'ufficiale scientifico era coricato sotto una console. Il pannello di chiusura degli impianti era visibilmente bruciacchiato.
Sopra di lui il primo ufficiale snocciolava domande a raffica.

"Il reparto scientifico ha ultimato le analisi? Le riparazioni come stanno procedendo in plancia? Avete finito anche sul ponte E? Avete anche un'idea precisa di cosa è successo?"

Carpenter non uscì nemmeno da sotto la console, ma inclinò il capo di lato per potere vedere il volto del collega almeno da un occhio.
Il grosso uomo di colore era visibilmente turbato.
"Capisco che ti senti responsabile quando non è al comando Tracey, ma rilassati. Tutto quello che è successo non è colpa tua. Non eri in servizio nemmeno tu e se anche lo fossi stato, non avresti certo previsto quanto è capitato. Finisco di aggiustare questo condotto di energia per rendere operativa questa porzione di plancia", disse agitando la mano alla sua sinistra.

Ichbur riprese una posizione eretta anche se l'espressione del viso era tale da trasmettere ancora il suo senso di colpa.

"Tra 10 minuti al massimo dovrei avere il report di Girlan che attualmente è sul ponte E, poi, tra 20 minuti in sala riunione con il capitano esporrò tutti i dati. Per un report sulle riparazioni senti Albert. Lui ha un quadro più completo. Mi sono offerto io di dare una mano a riparare la plancia mentre cerco di capire qualcosa di quello che è successo."
Abbozzò un sorriso, ma il primo ufficiale mugugno qualcosa e si andò a sedere sulla poltrona di comando.

USS Togukawa - infermeria - Flashback - 13 aprile 2395 - ore 01.10

"Dottore, come al solito ultimamente ho questi continui mal di testa e non riesco a dormire bene."

"Non è il solo, quasi tutti gli ufficiali presentano gli stessi sintomi. È una cosa molto strana è scientificamente una casualità molto anomala. Per ora le somministro un ipospray contro il mal di testa"

"Grazie dottore!"

"Se i sintomi dovessero peggiorare la prego di contattarmi subito comandante Ichbur"

"Stia tranquillo dottore, lo farò sicuramente."

Non finì di terminare la frase è furono interrotti da una chiamata al comunicatore.

=^=Tanas a tutti gli ufficiali e sottufficiali=^=

"Qui De chirico, dica Tanas"

=^= Il Tenente Alluso è a bordo=^=

De Dhirico non fece finire la frase.
"Il tenente della Tokugava che è scomparsa quattro anni fa?"

=^=Si, ma non è l'unico problema. In plancia c'è stata una esplosione....=^=

"Esplosione?"

Nessuna risposta dalla plancia
"Tanas?"

Uno sguardo al dottore e Shnar disse:
"Al mal di testa penseremo dopo, vado in plancia"
Di diresse verso l'uscita di corsa senza nemmeno aspettare una replica del dottore.
"Appena arrivo le faccio sapere se c'è bisogno di una squadra medica"

USS Togukawa - plancia - Flashback - 13 aprile 2395 - ore 01.15

All'apertura delle porte Shnar non vide un gran chè. La plancia era piena di fumo e tutti i presenti erano a terra.
"Shnar ad infermera, squadra medica in plancia con massima urgenza"

"Shnar a capitano Tracey. Esplosione in plancia."

Il sottoufficiale si abbassò per cercare di limitare i problemi del fumo nero e denso che scaturivano da una console.
Uno alla volta portò i compagni in plancia al turboascensore.
Tanas, Syntray, Ichbur ed infine si trovò di fronte una persona sconosciuta: doveva essere il tenente Alluso in carne ed ossa.
Tanas aveva detto il vero, non era una allucinazione. Il tenente scomparso quattro anni prima era tornato, ma come?
Trascinò la donna fino al turboascensore e svenne.
Appena il computer della nave non registro nessun segno vitale in plancia, si attivò il sistema automatico contro gli incendi ed inondò il reparto di CO2. Poco dopo i tensori termici non rilevarono nessun segno di calore ed il sistema di ventilazione ripristinò il giusto mix tra ossigeno ed azoto nell'aria.

Poco dopo, quando la squadra medica fece per raggiungere la plancia, si aprirono le porte del turboascensore ed ebbero una bella sorpresa. Tutti i componenti dell'equipaggio presenti in plancia erano già lì.
Ichbur riprese subito coscienza.
"Comandante, la portiamo in infermeria per accertamenti"

Il grande uomo di colore, si alzò un po' stordito e si sistemò la divisa.
"Pensate agli altri. non posso lasciare la plancia incustodita"

"Si faccia almeno dare un'occhiata"

USS Togukawa - plancia - Flashback - 13 aprile 2395 - ore 01.30

Nel turboascensore c'erano il capitano Tracey, Hair, Carpenter ed Ichbur.
La voce del capitano ordinò al computer: "Plancia"

Picco dopo le porte si aprirono nel silenzio dei compagni.
Un pannello sotto la console tattica era visibilmente annerito.

Hair fece per mettere mano al pannello ma Tracey ammonì tutti i presenti.
"Prima di iniziare le riparazioni accertatevi bene di cosa è successo, ho uno strano presentimento."

Nel mentre Hair aveva già rimosso i pannelli protettivi e a fianco a lui Carpenter con il tricorder svolgeva analisi.
"Mi sembra proprio che queste bruciature non siano affatto naturali."

Si intromise Carpenter.
"Confermo capitano e dalle analisi oltre a frammenti della console rilevo anche altri componenti che non dovrebbero esserci."

Il viso di Tracey si fece scuro.
"La postazione scientifica ed i sensori interni sono in linea?"

"Si, capitano"' risposero in stereofonia i due ufficiali."

"Carpenter, analisi a tappeto su tutta la nave"

"Cosa devo cercare?"

"Qualsiasi cosa di anomalo."

Immediatamente l'ufficiale scientifico si mise all'opera.
Ichbur si mise di fianco al capitano.

"C'è anche l'altra questione della quale ho accennato prima."

"Certo. ...un altro bel rompicapo. Qui ci pensi lei. Vado in infermeria."

"Si, capitano"

Il capitano era a metà strada tra la postazione tattica e l'uscita, quando Carpenter si rivolse a lui.

"Ho una debole traccia di energia sul ponte E a fianco di un condotto di ricircolo di aria. La prima ricerca effettuata era su tracce di energie anomale e li c'è una fonte di energia autonoma che non ci dovrebbe essere."

Hair prese la parola.
"Vado io a controllare."

Carpenter continuò.
"Se non avete altri incarichi finisco le scansioni della nave e posso riparare io la console tattica."

Ichbur sorrise per l'efficienza ed il capitano, si girò e si diresse con Hair al turboascensore.

"Albert a Juliette. Vado sul ponte E. Mandami un paio di ragazzi con dotazione standard delle squadre di ingegneria. Per ora ti lascio la sala macchine."

"Albert, prendi su anche Girlan, ti può dare una mano per le analisi."
"Ok"
Le porte del turboascensore si chiusero.

USS Togukawa - Sala ologrammi - Flashback - 13 aprile 2395 - ore 18.35

Carpenter e Girlan si erano dati appuntamento per un approfondimento. Avevano caricato tutti i dati nel computer ma l'intento era trovare un filo conduttore, un indizio comune.

Avevano già riprodotto tutti i siti oggetto degli attacchi, ma ne mancava uno.

Girlan era composto e puntuale, mentre Carpenter era un po in ritardo.
Impaziente, toccò il comunicatore.

"Girlan a tenente Carpenter. Sono di fronte alla porta della sala ologrammi..."

Non finì la frase e dal corridoio comparve Carpenter che ormai vagava a memoria per i corridoi della nave con gli occhi sui dati del padd che aveva in mano.

Da giorni erano impegnati cercando indizi e la loro idea era ambiziosa.

Dopo un saluto informale, Carpenter ruppe gli indugi.
"Entriamo!"

"Va bene, e speriamo di avere inserito nel computer tutti i dati correttamente"

"Computer, avviare simulazione "Prigione Federale Morpheus", modalità oggettiva"
Come risposta dapprima un suono bitonale e si aprirono le porte.
=^= simulazione avviata =^=

I due entrarono con padd e tricorder alla in mano.

Nella ricostruzione si trovavano alla base della torre, all'interno della prigione, di fronte all'ingresso principale. Da una prima analisi della dinamica dell'ordigno, sapevano che la deflagrazione si era espansa dall'interno verso l'esterno.

Cosa molto strana perché dall'interno c'erano i comandi per aprire l'ingresso, disattivare gli allarmi ed aprire il portale.

Era chiaro che chi aveva piazzato l'ordigno non aveva le autorizzazioni a quella console, come era chiaro che era sicuramente stato un collaboratore della prigione a forzare l'entrata e causare una breccia nel sistema di sicurezza.

Carpenter ordinò: "computer avanzamento veloce fino al momento dello scoppio e fermare la riproduzione"

Come risposta la console produsse un suono bitonale e l'immagine mutò.
i due erano a fianco al portale, dove si trovava l'ordigno e ed effettuavano le analisi precedentemente concordate con i tricorder

Ad un tratto Carpenter sorrise. "Ho qualcosa!"
Toccò in comunicatore guardando soddisfatto il suo collega negli occhi che ignaro lo guardava curiosamente.
"Carpenter a Capitano Tracey. Ci siamo riusciti. Ho una traccia!"

USS Togukawa - Sala riunioni - 14 aprile 2395 - ore 03.30

Gli Ufficiali erano tutti seduti con i loro padd sul tavolo di fronte a loro. A presiedere la riunione il Capitano Tracey era impaziente e lo dimostrava.
Era seduto sulla parte iniziale della sedia con i gomiti appoggiati al tavolo e corpo proteso in avanti.

"Colleghi, sappiamo tutti la natura della nostra missione, ma ve lo ricordo. Stiamo investigando sugli attentati terroristici in diverse zone della federazione, quello che è successo apre altri scenari.
Carpenter, proceda."

"Ho già espresso privatamente il responso delle analisi al Capitano. Tutto fa pensare che anche noi siamo stati vittime di un attacco."

Gli ufficiali si guardavano attoniti l'un l'altro.
La notizia li aveva colti tutti stupiti, perchè era il primo attacco all'interno di un vascello federale.

"Sul ponte E è stato ritrovato un congegno nel sistema di ricircolo aria che rilasciava una neurotossina. Molti di noi erano andati dal dottor De Chirico accusando mal di testa. Fortunatamente, a causa di una avaria nel congegno la somministrazione della neurotossina è stata minima."

Ichbur si appoggiò rumorosamente sullo schienale della sedia.
"Siamo stati fortunati! La neurotossina doveva avere solo questo effetto?"

Rispose il dottore.
"La tossina in dosi più elevate avrebbe potuto causare disordini dei tracciati neurali e nella peggiore delle ipotesi anche indurre in uno stato simil comatoso tutti coloro che hanno gli alloggi sul ponte E, ovvero tutti gli ufficiali superiori."

"Potrebbe avere causato i disturbi del sonno di Vikram e miei?", chiese Hair.
"Dubito siano legati alla tossina"

Il Capitano interruppe la discussione è riportò la riunione all'analisi dei fatti.
"Prosegua Carpenter"

"Anche in plancia siamo stati molto fortunati. L'imperizia di chi ha installato l'ordigno è stata determinante. I danni sono stati minimi a cose e persone, ma solo perchè hanno messo l'ordigno nel pannello sbagliato. Se l'avessero messo nella giunzione principale dell'energia della plancia, l'esplosione avrebbe aperto uno squarcio nella struttura esterna, mentre è stato piazzato nel giunto della diramazione relativo a luci ed impianti delle console.
Un'altra ipotesi è che l'attentatore sperasse in una reazione a catena che coinvolgesse la console tattica.
A prescindere dalle intenzioni del sabotatore, l'ordigno ha causato più rumore che danni"

"Ichbur, stato delle riparazioni?"

Hair prese la parola.
"Luci e console della plancia sono state ripristinate. E' stato rimosso il congegno nel ponte E ed il sistema di ricircolo aria è correttamente in funzione."

Il Dottore guardo l'ingegnere come per prenotare la parola dopo di lui.
"Gli ufficiali di plancia coinvolti sono nei propri alloggi precauzionalmente a riposo. Unico ufficiale ancora in infermeria è il Tenente Alluso. Che sta bene, ma presenta tracciati neurali Rem anomali. Simili a quelli riscontrati in Hair e Vikram."
Si girò verso Tracey
"Il dna, come le ho già detto, conferma che è veramente lei."

Si intromise nella discussione il tenente Hair.
"Capitano, la nostra Alluso? È tornata? come? Potrà riprendere servizio con noi?"

"Hair, prima facciamola uscire dall'infermeria, poi avrà un bel po' di cose da spiegarci.
Nel frattempo dovremo investigare a 360 gradi. Come si può intuire, ci troviamo di fronte ad una organizzazione ben radicata all'interno della federazione. Pochi sapevano quali erano le navi coinvolte nell'indagine e soprattutto, ora abbiamola certezza che abbiamo a bordo uno di loro."

Questa affermazione fece calare il gelo tra i presenti. Gli sguardi di tutti erano bassi e preoccupati, ma Tracey era ancora battagliero nella postura e nell'animo.

Guardò ad uno ad uno tutti i suoi compagni e pensava a tutti i colleghi persi nella missione contro Taor.

"Numero uno, a te il difficile incarico di analizzare tutti i componenti dell'equipaggio che abbiamo a bordo. Compatibilmente con i suoi incarichi Shnar ti aiuterà nelle indagini. Dovete trovale il collaborazionista che c'è tra noi. Dal profilo che ne esce dalle prime indagini dovrebbe essere un novellino. Iniziate investigando su tutti i nuovi imbarcati.
Nel frattempo Tenente Hair, predisponga accessi controllati in sala macchine ed in armeria. Non ci possiamo fidare di tutti.
Syntray, predisponga e coordini squadre di sicurezza nei punti cruciali della nave, ma con discrezione. Non voglio scatenare una caccia all'uomo che faccia sentire il fiato sul collo all'attentatore. Voglio che si senta tranquillo...per ora!
Carpenter, tenga d'occhio i sensori interni e forme di comunicazione non standard. Il collaborazionista potrebbe volere comunicare con la sua organizzazione."

Tracey si appoggiò delicatamente allo schienale della poltrona guardando il suo ufficiale scientifico.
"Continui con il rapporto"

L'ufficiale dapprima ticchettò sul suo padd come per cercare dei dati e poi interruppe il silenzio.

"Colleghi, analizzando gli attacchi sulla Terra, Vulcano, gli altri siti ed i dispositivi trovati qui sulla nave ho trovato una traccia. Un componente comune ed unico."

Queste parole attirarono l'attenzione di tutti i presenti.

"Ho identificato questo componente elettronico da una piccola traccia radioattiva tipica. Tutti i componenti che escono dagli stabilimenti su Deneb Primo. Questo pianeta ha una radioattività naturale tipica che tutti i componenti che escono da questi impianti hanno"

Sorrise grattandosi la testa ed abbassando lo sguardo.

"E' una casualità, avevo scoperto che i componenti di Deneb mantenevano una minima traccia radioattiva mentre ero a Utopia Planitia in servizio sulla USS Andromeda"

"Ottimo lavoro Tenente, questa intuizione è veramente importante. Riprendiamo tutti i nostri posti e curvatura 7 per Deneb Primo"

Tracey per primo si alzò decretando la fine della riunione, ma prima di congedare i colleghi disse: "Syntray, voglio una squadra di sicurezza fuori dall'infermeria per controllare la Alluso."

Hair guardò il capitano in tono interrogativo.

"Potrebbe essere il tenente Alluso scomparsa due anni, come Dna è come involucro, ma in così tanto tempo le cose possono cambiare."
Il tono era un po' malinconico ripensando al sacrifico del suo ufficiale in missione.
"Per ora manteniamo riservata la notizia della presenza di Alluso a bordo."